福岡市植物園公式ブログ

　前号の後半で、花冠を開くことなく自家受粉する閉鎖花について書きました。今号では、さらに驚くべき方法で種子を作り出すツユクサ科のマルバツユクサを紹介します。 大群落をつくる！ 　マルバツユクサは午前中の早い時間から開花し、お昼には閉じてしまう１日花（実際は半日花？）です。ツユクサそっくりな花ですが、花冠は一回り小さく、葉はやや丸く、縁は波打っています。 　受粉方法は前号で述べた①～③に加え、さらに土の中でも閉鎖花をつけるという性質を持っています。 　ちなみに、こちらは地上部で見ることができる閉鎖花です。 　そこで、一株掘り上げてみました。 写真をご覧ください。   掘り上げた様子 　この時期になると、マルバツユクサは土の中で白い茎をのばし、その途中で苞に包まれた閉鎖花を見ることができます。手に触れてみると、硬い塊があり、子房が膨らんで結実していることがわかります。これは除草作業などで地上部を刈られても地下で子孫を残すことができるという生き残り戦略の一つです。 　また、土中に伸びる白い茎を地上に出すと、光を浴びて少しづつ緑色に変化し、10日ほどで青い花を咲かせるそうです。 　マルバツユクサのたくましい生命力を感じずにはいられません。 　　　　　　【解説員Ｋ】

　今回は「ツユクサ」の仲間を紹介します。当植物園でもあちらこちらで顔を出し，小学生でも知っている野草です。ほぼ群生して咲いていることが多いようです。 写真① 　実はツユクサをじっくりと見ると，とても不思議な花のつくりになっています。 　花弁は２枚と思いがちですが，実は３枚あります。２枚の大きな青い花弁の他に，下向きについた白い花弁があります。 　そして，何より不思議なのは３種類の異なった役割を持つ６本のおしべです。最も長いおしべは２本，次に長いおしべが１本，先っぽが黄色くなったいちばん短いおしべが３本あります。この先っぽが黄色くなった３本のおしべは実は花粉を持たず，昆虫を引き付ける役目があると言われています。 　機会があれば監察会で，もう少し詳しくお話できると思います。 　ところで，ツユクサと言えば写真①が一般的ですが，実は白花もあるのです。今回，見つけましたよ。写真②です。 写真② 　さて，当園モデル庭園脇の斜面では，エリアを分け合うようにツユクサの隣に群生している「マルバツユクサ」を見付けました。名前の通り，葉が丸いのが特徴で，花はツユクサよりも一回り小さく，色もうす紫です。 マルバツユクサ（ツユクサ属） 　この野草の特徴は秋になると地下にできる閉鎖花でも種を作るという，すごいパワーの持ち主です。その分，繁殖力が強く，農家さんには大変厄介な草花です。 　次は水生植物園で８月上旬まで見ることができたオオボウシバナを紹介します。 オオボウシバナ（ツユクサ属） 　ツユクサよりもはるかに大きく，その特性を利用し，花の色素から青花紙を作り、友禅染の下絵の絵の具として利用されたのが「オオボウシバナ」です。滋賀県草津では古くから栽培され，近江の特産品として記載された江戸期の文献もあり，現在も栽培されているそうです。 　 ムラサキツユクサ（ムラサキツユクサ属） 　次は立ち姿が美しい「ムラサキツユクサ」です。北米原産の園芸種で野生化しています。以前は小学校の理科の学習で気孔の観察によく使われていました。 ノハカタカラクサ（ムラサキツユクサ属） 　南アメリカ原産の多年草で、昭和初期に観葉植物として導入されたシロフハカタカラクサが野生化し斑がぬけたものです。別名を「トキワツユクサ」と言います。可憐...