福岡市植物園公式ブログ

　暦の上では立秋を過ぎましたが、連日うだるような暑さが続いています。園内の植物は全体的にバテ気味の様子ですが、暑さにもめげず濃い緑色の羽状葉をびっしりと繁らせて、たくましい存在感を示しているのが温室前のソテツ【蘇鉄】です。九州から南西諸島にかけて自生が見られ、幹の先端部分に葉を広げる特徴的な姿は、暑い南国の雰囲気を感じさせます。 雄花 　ソテツは、イチョウやマツなどと同じ「裸子植物」です。裸子植物とは、胚珠（はいしゅ；成長して種子になる）がむき出しになっているもので、現在生きている植物の中では、イチョウと並んで最も原始的なものの一つとされています。雌雄異株で、幹の頂部に独特な雄花・雌花をつけます。 温室前では通路を挟んで左右に植栽されており、温室に向かって左側が雄株、右側が雌株です。 雌花 　雄花は、円柱状で表面は鱗（うろこ）で覆われたようになります。その形は「松ぼっくりを長く引き伸ばしたようなもの」とよく説明されますが、雄花が出てきて間もない姿を見てみると、その意味がよくわかります。 ７月初めの雄花 　雌花は、幹の頂部に折り重なってドーム状に膨らんだ形になりますが、秋には種子が成熟してオレンジに色づきます。 オレンジ色の種子 　この種子は有毒ですが、澱粉質も多く十分な処理をすれば食用になるので、かつて南西諸島などでは飢饉の際の救荒食物とされたとの伝承があります。 　学名は「Cycas revolute」で、属名シカスは「ヤシに似た植物」、種小名リヴォルタは「反巻した」という意味から付けられており、種小名は出たばかりの若い葉を見ると、その意味がよくわかります。 　ちなみに和名の「蘇鉄」の由来とは、枯れかかった時に幹に鉄クギを打ち込むと元気によみがえるとの伝承によるといわれています。 　ソテツを観察する時には、葉先が鋭く尖っていて刺さると痛いのでご注意ください。 （解説員）

　「花と実が同居？」まだ続きます。この写真、右側に赤い実、左側に黄褐色の小さな花が固まってついています。クスノキ科のシロダモ【白だも】です。 　葉はクスノキ科によく見られる三行脈（主脈が３方向に出ている）が目立ち、裏側は灰白色で名前の由来になっています。 葉　表 葉　裏 雌雄異株で、当園では展望台レストラン上の通路から樹林地を見下ろすと雄木とちょっと小ぶりで赤い実をつけている雌木が並んでいるのを見ることができます。花は、黄褐色の小花が散形花序に固まってつきます。花を近くで観察すると雄しべ６本が突き出る雄花と白い柱頭の雌しべが目立つ雌花の違いがわかります。 雄花 雌花 ブログに連続して秋に花と実を同時に見ることができる植物を紹介してきました。開花後およそ１年後に実をつけるという、いわば親子２世代が同居する形ですが、このシロダモの花の上側には来年春に葉を出す先の尖った冬芽もついているので、なんと３世代が同居する形を見ることができます。 　 　　シロダモは園内樹林地だけではなく、「小笹団地正門前」バス停から植物園に向かう階段を登り切った左側にも花をびっしり咲かせている姿を見ることができます。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（解説員）