福岡市植物園公式ブログ

  　冬ごもりしていた地中の虫たちがはい出てくるという二十四節気の一つ「啓蟄（けいちつ）」が過ぎて、植物園内は日ごとに春色が濃くなっています。春の定番であるウメやサクラなど大形の華やかな花たちが虫たちにアピールしようと次々に咲いていますが、どっこい小さいサイズの花たちも負けてはいません。 　この時期、園内各所で下垂した枝に径１cmほどの白花をびっしり付けているのはユキヤナギ【雪柳】（バラ科）です。その咲き方はまさに「咲きこぼれる」という表現がぴったりです。   　長さ７mmほどの壺形の白花を下垂した枝に下向きに付けているのはアセビ【馬酔木】（ツツジ科）です。漢字では「馬が酔う」という名のとおり有毒です。２月中旬から４月ぐらいまで比較的長く花を咲かせるのは、虫たちの活動がまだ活発でないこの時期でも確実に受粉を行うためだそうです。   　径３～５mmほどの鐘形あるいは壺形の白花を下向きにびっしりと付けているのはヒサカキ【柃】（ツバキ科）です。サカキと同様に、切り枝を神前に供える用途でご存知の方もおられると思います。この花、見た目は地味な花ですが独特の香り（というか臭気！）があるので開花するとすぐにわかります。この写真は園路をはさんで便所がある場所で撮ったものですが、すごく紛らわしい匂いがします。漏れた都市ガスにも例えられるこの匂いは、花粉を運んでもらうハエなどにその存在をアピールする手段といわれています。   　ほんのりと赤みを帯びた径８mmほどの筒状で、先は５裂した花を付けるゴモジュ【胡麻樹、御門樹】（スイカズラ科）です。奄美大島～沖縄方面に分布する常緑低木です。和名の由来は、葉を揉むとゴマの匂いがするから（胡麻樹）、あるいは琉球王朝の宮殿で縁起木として門前に植えられた（御門樹）から、など諸説あるようです。   　黄色の花弁４枚、径６mmほどの小花を枝先にまとめて付けているのはサンシュユ【山茱萸】（ミズキ科）です。朝鮮半島原産の小高木で、我が国には江戸時代中期に薬用植物として渡来、栽培されてきました。難しい漢字ですが、秋に赤く熟す果実がグミに似ているので、グミの漢名「茱萸」に因んで充てられています。   　サクラ類の中で小さい花の代表、チョウジザクラ【丁子桜】（バラ科）です。紅色の太い萼筒が特徴で、ふつう白色と...

　展望台の一角で、淡い黄色のすだれのようなものが春風に吹かれて揺れています。釣鐘型の小さな花が総状について垂れ下がっているナンバンキブシ【南蛮木五倍子】（キブシ科）です。関東以西の海岸近くに多く分布しており、春先の花の少ない時期に一面に花序が垂れるので良く目立ちます。早春を代表する花の一つで、その形や色から「黄色の暖簾（のれん）」、「金色の鎖」、「花かんざし」などとも例えられています。 　小さな花を観察すると、４枚の花弁と同じく４枚の萼片がかわら状に重なっています。 　雌雄異株で当園のものは雌木のようですが、１株だけですので結実は見られません。 　この時期、ナンバンキブシと同様に花を下向きにつける種類を園内で探してみると、あちこちでアセビ【馬酔木】（ツツジ科）とトサミズキ【土佐水木】（マンサク科）が見つかります。 アセビ トサミズキ 　野草園にも下向きの花が咲いています。スノーフレーク（ヒガンバナ科）とオキナグサ【翁草】（キンポウゲ科）です。  スノーフレーク オキナグサ 　植物の花の形は、花粉を運んでくれる昆虫たちと切っても切れない関係がありますが、このような下向きの花にはどんな虫たちが寄ってくるのか興味がわきます。 　春がいっぱいの園内でいろいろな花を見つけてください。　　　　　　             　（解説員）