チョット気になります，路傍の花たち Ｎｏ．20（2019.2.11）ツクシ

　路傍の花No.19が昨年の10月28日でしたから本当に久しぶりです。その間、小さな大発見シリーズが主流になっていましたよ。

　さて、早春を告げる使者（？）と言えば，園内ではやっぱり「フクジュソウ」を挙げたいと思います。しかし，私たちの身近な空き地や原っぱなどの生活圏で「フクジュソウ」を見ることは，まずありません。
　先日（２月６日），愛犬と散歩をしていたとき，ふと足元に目をやると，見覚えのある植物が顔を出していました。そうです，「ツクシ」です。
　やっぱり，私的には春の到来を告げる使者は「ツクシ」（写真①）です。

　　

写真①「ツクシ」トクサ科

　子どもの頃，ツクシを摘んで家に持ち帰ると，袴をとった後に母が煮物を作っていました。特に頭の部分は苦みがあり，あまり好んで食べてはいなかった記憶があります。

　ツクシはスギナの胞子茎と言われています。ツクシを漢字で書くと，「土筆」。先っぽの筆の部分をよく見ると，１つ１つが６角形をしています。その部分がだんだんと熟して開いてくると，中の袋から胞子（粉状のもの）が飛び出します。この小さな胞子がやがてスギナになっていくのです。

　つまり，ツクシは花にあたる部分であり，スギナは根や葉にあたります。ツクシとスギナは地下茎で繋がっています。

　試しにちょっと掘ってみると，確かに繋がっていましたよ。（写真②）

写真②「地下茎でつながるツクシとスギナ」

　そして，地下茎の太いことと言ったらビックリです。（写真③）途中で切れてしまったのですが，別名を「地獄草」と言い，宅地や農地に生えると大変なのもよくわかりますね。

写真③「とっても太い地下茎」

　ツクシは繁殖のために緑色の胞子を散らすと，その役目を終え，やがて枯れてしまいます。そして，スギナが大きく生長してきます。

　この関係は，例えば，ヒガンバナ（写真④）の生長とよく似ています。

　写真④「ヒガンバナ」

　ヒガンバナは初秋の頃、地面から花茎を伸ばし，花を咲かせます。そして，花が枯れてしまうと，葉が伸びてきますよね。

　みなさんも，近所の空き地や野原でツクシを探してみませんか。

　【解説員Ｋ】