ひょうたんの収穫(2016.09.13)

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９月１２日の休園日に、夏の間トンネルにぶら下がっていたひょうたんの収穫をしました。
大小あわせて約１００個ほどを取り入れました。今年よく育ったのは南方系のイプ（ipuハワイ語でひょうたんのこと）というずんぐりしたひょうたん。今年の猛烈な暑さの中では熱帯地方で育つ種類の生育が良かったようです。
                                                            
実はひょうたんは収穫した後が大変です。果実の上下に穴を開け、浮き上がらないように水に浸けて腐らせ、中の果肉や種をかき出して乾燥させるのに約１か月ほどもかかります。毎年福岡地区愛瓢会の会長さんに処理作業をお願いしています。
　　　　　
ポリバケツの中に沈ませて腐らせますが、水だけでなく会長さん秘伝の液体（カボスを水に浸けたもの。匂い消し）や米ぬかなども混ぜます。
　　　　
ひょうたんが浮き上がらないようにふたに重しをのせます。果肉の腐敗臭はかなり強烈なのでビニールで密閉して作業終了、約２週間後に取り出します。
　　　　
中身を出して乾燥させたものは、来る１１月６日（日）に当植物園で開催する「マイひょうたんづくり体験教室」で一輪挿しや人形・置物などの工作材料になります。
　　　　
今年は音の出る「マラカス」づくりに挑戦できるかもしれません。
世界に一つだけのマイひょうたんづくりに皆さん、ぜひご参加ください。　　　　　　　　（解説員）

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秋でもないのに・・春の紅葉(2020.4.4)

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　サクラをはじめ花が次々に咲いてまさに春爛漫の園内ですが、庭木園の一角ではモミジが紅葉しています。普通紅葉といえば秋なのでちょっと不思議な光景です。 　実は、このモミジはイロハモミジの一つ「静崖（せいがい）」という品種で、鮮やかな紅色の若葉が特徴です。この若葉は、生長につれて徐々に緑色に変わっていきます。そして、秋になったら他のモミジ類と同じように紅葉するので、１年で２回紅葉が楽しめます。 　庭木園には他にも鮮やかな若葉が楽しめるイロハモミジがあり、こちらはやや紅色が濃い「出猩々（でしょうじょう）」という品種です。古来より、モミジの中でも特に若葉の紅色が美しい種類を「春もみじ」と呼んでいます。 　ところで、秋の紅葉はアントシアニンという赤い色の色素が葉の中に蓄積されることによって色が変化します。「春もみじ」も秋と同じくアントシアニンによって紅葉しますが、この時期のアントシアニンの役割としては、若くてまだ柔らかい組織を強い紫外線から防いでいるという説があります。葉が生長するにつれて紫外線を防ぐアントシアニンが不要になって、緑色に変わっていきます。 　「春もみじ」と同じように、若葉が紅色で後に緑色に変わるものとしてチャンチン【香椿】（センダン科）もあります。福岡市内では街路樹にも使われているのでご存知の方もおられると思いますが、当園では「香りの道」で見ることができます。 　また皆さんの身近なところでは、住宅の生け垣に植えられているベニカナメモチ（園芸品種名レッドロビン）（バラ科）の紅色が、この時期よく目につくと思います。 　このような春の紅葉ですが、葉が生長していくにつれて刻々と普通の緑色に変わっていきます。春先の限られた間に見られる、木々たちの若葉を守るための工夫をどうぞお見逃しなく！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　                                                                                                                                                  （解説員）
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「卯の花」ってどんな花？（2017.5.31）

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幹に果実がつく不思議植物(2021.5.28)

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  　大温室に、幹に直接果実がつく不思議植物が生長しています。南アメリカ原産で常緑性高木のジャボチカバ（フトモモ科）です。 　白い花が幹から直接咲き、果実がつくという不思議な形態をしており幹生果（かんせいか）と呼ばれます。（花は幹生花とも呼ばれる） 　直径２～３cmほどの大きさの濃紫色の実はブドウの実に似ていますが、乳白色の果肉の味も似ており、ブラジルなどでは好んで生食されているそうです。 　ところでジャボチカバは、なぜ幹生果という独特な形態の果実をつけるのでしょうか？ 　自分で動くことができない植物は、子孫を増やすための種子を広げる方法の一つとして、動物に果実（種子）を食べられることにより分布を広げます。（被食散布といいます。） 　この方法を多く担っているのは鳥類ですが、木々が繁茂して枝葉が密生する熱帯雨林では鳥類が自由に飛び回ることができないので、種子運搬（＝被食）を地上で行動する哺乳類に依存するようになりました。そのため、枝先ではなく哺乳類が食べやすい幹に直接果実をつけるようになったということです。 　ちなみに世界最大の果物といわれるパラミツ（ジャックフルーツ）も幹生果です。 　この写真は平成27(2015)年に大温室で結実したものですが、これだけの大きさは丈夫な幹でないと支えられないことがよくわかります。 　さらに園内には、屋外でびっしりと鈴なりになっている幹生果もあります。展望台の階段脇のアコウ（クワ科）です。この時期、まだ若い淡緑色の果実が幹や枝にびっしりついています。 　アコウはもっぱら鳥類に食べられて種子が散布されるので、鳥類が飛び回る木の上部までびっしりです。イチジクと同属で大きさ的には鳥類が食べるのに適しているようで、園内のあちこちに種子が広がり、中にはこんな場所で生長しているものもあります。 　ところで現在大温室で実をつけているジャボチカバは、大きく生長して果実を多くつけていた先代が数年前に枯損したために植え替えた後継樹で、やっと昨年ぐらいから結実するようになってきたところです。 枯損前の着果状況 　現在の幼木が、あと数年もしたら先代のように生長して、再びびっしりと鈴なりの果実をつける姿を見せてくれるのではないかと期待しています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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