ヤナギの花って見たことありますか？(2017.3.17)

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　この時期銀白色の柔らかい絹毛でおおわれた花穂で春の訪れを知らせてくれるヤナギの仲間。　　　その代表的な種類がネコヤナギ。そのふかふかした感触を猫のしっぽに見立ててこの和名が付いています。当植物園では園芸品種のピンクネコヤナギを見ることができます。

　この花穂の絹毛は、ダウンのような断熱効果で大事な花芽を寒さや風から守る効果があるといわれています。ところで皆さんはヤナギの花を見たことありますか？
　実はヤナギの仲間の花には花びらはありません。雌雄異株（しゆういしゅ）といって雄株と雌株は別々ですが、ネコヤナギの雄株では先端にオレンジ色の葯をつけた長い糸のような雄しべが絹毛の中からたくさんあらわれて、この葯が開くと黄色い花粉が出てきます。花びらがないので注意してみないとなかなか気付きませんね。
　　　　　　　　　　　　　　

　当園では水生植物園の園路沿いにヤナギの仲間がありますが、現在イヌコリヤナギもふかふかの花穂から出ている黄色い雄しべを見ることができます。


 これらのヤナギの花（雄しべ）は園路からすぐ見つけることができます。
 植物園で小さな春を発見してください。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（解説員）

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秋でもないのに・・春の紅葉(2020.4.4)

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　サクラをはじめ花が次々に咲いてまさに春爛漫の園内ですが、庭木園の一角ではモミジが紅葉しています。普通紅葉といえば秋なのでちょっと不思議な光景です。 　実は、このモミジはイロハモミジの一つ「静崖（せいがい）」という品種で、鮮やかな紅色の若葉が特徴です。この若葉は、生長につれて徐々に緑色に変わっていきます。そして、秋になったら他のモミジ類と同じように紅葉するので、１年で２回紅葉が楽しめます。 　庭木園には他にも鮮やかな若葉が楽しめるイロハモミジがあり、こちらはやや紅色が濃い「出猩々（でしょうじょう）」という品種です。古来より、モミジの中でも特に若葉の紅色が美しい種類を「春もみじ」と呼んでいます。 　ところで、秋の紅葉はアントシアニンという赤い色の色素が葉の中に蓄積されることによって色が変化します。「春もみじ」も秋と同じくアントシアニンによって紅葉しますが、この時期のアントシアニンの役割としては、若くてまだ柔らかい組織を強い紫外線から防いでいるという説があります。葉が生長するにつれて紫外線を防ぐアントシアニンが不要になって、緑色に変わっていきます。 　「春もみじ」と同じように、若葉が紅色で後に緑色に変わるものとしてチャンチン【香椿】（センダン科）もあります。福岡市内では街路樹にも使われているのでご存知の方もおられると思いますが、当園では「香りの道」で見ることができます。 　また皆さんの身近なところでは、住宅の生け垣に植えられているベニカナメモチ（園芸品種名レッドロビン）（バラ科）の紅色が、この時期よく目につくと思います。 　このような春の紅葉ですが、葉が生長していくにつれて刻々と普通の緑色に変わっていきます。春先の限られた間に見られる、木々たちの若葉を守るための工夫をどうぞお見逃しなく！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　                                                                                                                                                  （解説員）
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「卯の花」ってどんな花？（2017.5.31）

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幹に果実がつく不思議植物(2021.5.28)

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