チョット気になります，路傍の花たち Ｎｏ．11（2018.9.20）

　小笹団地正門前のバス停から植物園方面へ階段を上がってくると，登りきった脇に１本立ちの菊のような花が咲いているのを見つけました。途中折れ曲がっていましたが，伸ばしてみると高さは２mほどあります。花弁は薄い黄色で花弁の中心には多くのおしべと，先っぽが二つに分かれためしべが見えます。

アキノノゲシ

　名前は「アキノノゲシ」。キク科アキノノゲシ属の一年草または二年草で，和名は春に咲くノゲシに似て、秋に咲くことから付けられました。茎を切ると白い乳液が出てきますが、乳液が皮膚に付着して直射日光を浴びると、かぶれることがあります。花が終わると綿毛状になって，風に乗って種子を飛ばすようです。

レタス

　突然ですが，ここで「レタス」の話をします。
　新鮮なレタスを切ると，白い乳液が出ますよね。これは，苦みを持つサポニン様物質というポリフェノールの一種です。レタスの学名「Lactuca sativa」のlacは「乳」という意味で，さらにレタスの和名を「ちしゃ」といいます。ちしゃは，ちさ（乳草）から来ていると言われています。
　ここまでお話すると，お気づきかと思いますが，アキノノゲシもレタスも同じ仲間なのです。レタスは地中海沿岸、西アジア原産のキク科アキノノゲシ属の一年草または二年草です。
　レタスがキク科なんて，ちょっと驚きですね。ちなみに，アキノノゲシも３，４月頃の新芽や若葉は食べられるそうです。
　余談ですが，レタスとキャベツは同じ仲間だと思っていませんか。実は，キャベツは菜の花と同じアブラナ科なんです。おもしろいですね。

　【解説員Ｋ】