ちいさな大発見!? No.40（2019.６.13） ヘェー，ネギのなかま？

　5月23日にアップした「ちいさな大発見!? No.38」関連ですが，カルドンに待望の花（写真①）が咲きましたので紹介します。正に巨大なノアザミです。

写真①　「カルドン」に花が！

　今，針葉樹園花壇に気になる植物（写真②）が咲いています。
　株本にはネギのような細い葉が複数枚見え，茎の長さは６０cmほど，その先端に小花がたくさん集まった直径２ｃｍほどの，ボール状の花が風に揺れています。蕾は緑色ですが，頂部からだんだんと紫に変化してきています。
　ちょっと待てよ，ついしばらく前まで咲いていた「アリウム・ギガンチウム」に花の付き方が似ているなと思っていたら，名前は「アリウム・丹頂」。「アリウム・ギガンチウム」とは同属でしたよ。

　写真②「アリウム丹頂」

　それでは，「アリウム・ギガンチウム」（写真③）を紹介します。

写真③「アリウム・ギガンチウム」

「アリウム・ギガンチウム」は、中央アジアに自生し、高さが1.5ｍにもなる茎の先に、直径20㎝ほどの巨大な球状の紫色の花をつけます。小花が2000個近く集まっているそうです。

　もう一つ，気になる植物があります。ハーブ園の片隅に咲いている，高さが30cmほどの「チャイブ」写真④です。

　写真④　ハーブ園の「チャイブ」

「チャイブ」は学名が「アリウム・スコエノプラスム」，ネギの仲間なのです。細い円筒形で中空の葉っぱを地際から伸ばして、草丈は30cmほどになります。紫色の小花をボール状に咲かせます。薬味としてなじみ深い「アサツキ」は日本原産で、チャイブの変種だそうです。

　ところで，「アリウム・ギガンチウム」は「Giant onion」，つまり大きなタマネギと言った別名がついています。
　実は「アリウム」は、ラテン語でニンニクを意味し，匂いの多少はありますが，「ネギ臭さ」が特徴です。ヨーロッパやアジア、北アメリカなどが原産の、ユリ科ネギ（アリウム）属の植物で、タマネギやネギ、ニンニクやニラなども同じアリウム属の仲間なのです。例えば，タマネギは「アリウム・セパ」，ニンニクは「アリウム・サティウム」となっています。
　これらは総称して和名を、「ハナネギ」と言い，きれいな花を咲かせることから、「オーナメンタル・オニオン（装飾的玉ねぎ）」と呼ばれています。

【解説員Ｋ】