ちいさな大発見！？ No.35（2019.4.28） 木の上に咲くチューリップ？

　昨日から10連休が始まり、植物園では‘バラ祭り’が始まりましたが、満開は１０連休の終わりごろになるのではないかと言われています。

　さて、芝生広場のハーブ園側に、福岡市植物園が開園した昭和５５年（1980年）当時に植えられた立派な木（写真①）がそびえています。

（写真①）

　近づいてみると、何と木の上にたくさんのチューリップの花（写真②）が咲いているではないですか。どうして木の上にチューリップが？？？

写真②　花弁の基部がオレンジ色

　この木の名前はモクレン科の「ユリノキ」です。北アメリカ原産で明治の初めに日本に入ってきました。原地では高さ５０ｍ以上になるものも存在したそうで、先住民の人たちはこの木でカヌーを作ったそうです。

　アメリカ等では「チューリップツリー」と呼ばれ、花の底にたまるくらい大量の蜜をだし、質の良いハチミツがとれる蜜源植物としても有名です。

　さて，和名が「ユリノキ」になったのは、当時、まだチューリップが日本人にあまり認知されていなったそうで、誰でも知っているユリの花の名前をつけたそうです。

　ところで、面白いのは花の形だけでなく、葉（写真③）の形もです。葉先がＶの字に切り取られたような形をしています。

写真③　半纏形？

　最近は寒くてもあまり見みかけなくなりましたが、形が着物の半纏（はんてん）に似ているということで、別名を「ハンテンボク」と言います。

　さらに、次の写真④を見てください。

写真④　昨年の実の一部が残っている！

　秋以降、結実した実は落下傘のように回転しながら落ちていきますが、一部、写真④のように外側の実が残ることもあります。完全な形で落果したものが次の写真⑤です。

写真⑤　ユリノキの果実

　近々、植物園に来る機会がありましたら、是非、芝生広場にある`木の上に咲くチューリップ，ユリノキ’も見てください。

【解説員Ｋ】